BBC: Az ön hivatalos címei között megjelent egy új elem is. Az Ön titulusa: Mcheta és Tbiliszi érseke, Picunda és Szuhumi-Abcházia metropolitája, egész Grúzia katholikosz-patriarchája. Hogyan vezethet Ön egy olyan egyházmegyét, amely nem áll grúz joghatóság alatt? II. Illés: A Grúz Orthodox Egyház joghatósága éppenhogy kiterjed Abcháziára és Chinvalira. Ezt elismeri az Orosz Orthodox Egyház is. Én 11 évig voltam Szuhumi és Abcházia metropolitája, ezért nagyon jól értem és nagyon közel áll hozzám ez az egyházmegye. Jól ismerem az abcház népet, és hamarosan fel fogom keresni Abcháziát az egyházmegye elöljárójának minőségében. BBC: Ez mennyire biztonságos és fizikailag mennyire lehetséges a jelen helyzetben? II. Illés: Oroszország és Grúzia kapcsolatában nagyon fontos szerepet játszik az Orosz és a Grúz Orthodox Egyház. Hálásak vagyunk Őszentsége Kirill, Moszkva és egész Oroszország patriarchájának a támogatásáért, azért, hogy az Orosz Egyház elismeri a Grúz Egyház kánoni joghatóságát Abcháziában és a Chinvali régióban. Úgy gondolom, hogy ők – Őszentsége és az Orosz Orthdoox Egyház – segítenek a Szuhumi-Abcháziai Egyházmegye problémájának rendezésében. Nem egyszer feltettem már a kérdést azt orosz vezetőknek: minek Önöknek Abcházia és a Chinvali régió, ha elveszítik Grúzia barátságát? Grúzia jól tudja, hogy Oroszország hatalmas ország, ugyanakkor Oroszország támogatja a szeparatizmust, miközben saját országában saját maga is a szeparatizmussal küzd. BBC: 2008. augusztusában a háború idején Ön kezdeményezője volt a béketárgyalásoknak, és személyesen felkereste a háborús övezetet. De erről kevesen tudnak. II. Illés: Amikor felkerestem Gorit, a helyzet veszélyes volt. Két gépkocsi kísért, hogy ne lőjenek le. Láttam, ahogy a földön fiatal emberek holttestei feküdtek. Emlékszem, az út szélén láttam egy gépkocsit, benne a halott sofőrrel. Kiemeltük a holttestet és Tbiliszibe vittük. A Grúz Orthodox Egyház elöljárójával Irakli Imnaisvili beszélgetett. BBC orosz szerkesztősége, 2011. február 11.